私は家で一匹の犬を飼っています。その子はとてもお利口で、家族みんなの癒しになっている存在です。しかし、半年ほど前、友人が「手が回らなくなった」と言って、生後まもない一匹の子猫を預けてきました。  最初は犬が猫にどのような反応をするのか心配でした。互いにまだ慣れないので、私は慎重に猫を犬の前に連れて行き、少し距離を置きながら見守りました。すると、犬は決して吠えたりすることなく、優しく猫の匂いを嗅いで安心させようとしていました。その姿にほっとしたものです。  しばらくして、二匹を遊ばせてみると、驚いたことにすぐに打ち解け始めました。犬はまるで母親のように子猫を守り、時には自分の寝床を譲ることもありました。その光景はまさに母性そのもので、何とも感動的なものでした。  この日々を過ごして感じたのは、犬にも人間と同じく「愛情」や「思いやり」があるということ。動物といえど、心のつながりを持っている彼らに学ばされることが多いと実感しました。