タヌキのぴえん過ぎる真実タヌキという動物をご存知でしょうか？日本や中国東部に生息するイヌ科の動物で、都内でも見かけることがありますが、世界的には非常に珍しい存在です。かつては世界三大珍獣「コビトカバ」と動物交換されるほどの希少性を持ち、日本を象徴する動物の一つとされています。  しかし、タヌキといえば「人をだます動物」として古くから知られています。例えば、漁師がタヌキを銃で撃った際、一度倒れたかと思えば突然立ち上がり逃げていく、いわゆる「死んだふり」をする行動がその由来です。この行動から、タヌキは狡猾な生き物として「くせ者」扱いされていました。「狸寝入り」という言葉も、このエピソードに由来しています。  しかし、この「死んだふり」、本当に人をだますためにしているのでしょうか？ある動物園の飼育員さんに聞いてみたところ、驚くべき真実が判明しました。「いや、あれは単に驚いて気絶しているだけですね」とのこと。つまり、騙すつもりなど全くなく、ただ恐怖で失神してしまっているのです。  この真実を知ると、タヌキがなんだか愛らしく思えてきませんか？もし見かけたとしても、そっとしておいてあげてください。それがタヌキへの優しさかもしれません。