デカくてたくましい角　デカ過ぎるあまりヘラジカは、その巨大な体と堂々たる角で知られる動物です。体長は最大3.5メートル、体重は600キログラムにも達し、ユーラシア北部や北アメリカ北部の森林に生息しています。その角の大きさは驚異的で、一本が1メートルを超えることもあり、両方合わせると60キログラムもの重さになることもあります。このため、ヘラジカは「森の王」とも呼ばれることがあります。夏の間、ヘラジカは単独行動や小さな群れで生活しますが、冬になると10頭前後の群れを作ります。その大きな体とは裏腹に、時速50キロの速さで走ることができ、水中で泳ぐ能力も非常に高いです。しかし、彼らには多くの天敵がいます。クマやトラなどの捕食者に狙われることが多いですが、そのたびに反撃し、自らの身を守るのです。ただし、その巨大な体はヘラジカの弱点でもあります。重すぎて地面の草を食べることができないため、主に水中の植物を食べて生きています。「もう少し軽ければ…」と思うこともあるでしょうが、その威厳ある姿は森の王としての象徴でもあるのです。