大型ネコも夢中になるキャットニップキャットニップは、猫だけでなく大型ネコにも驚くほどの効果を発揮します。たとえば、ジャガーにキャットニップスプレーを吹きかけると、最初は慎重に香りを嗅ぎますが、すぐに夢中になり、スプレーを抱きしめるような行動を見せます。百獣の王ライオンも同様で、初めての香りに警戒するものの、徐々にリラックスしながら楽しむ姿が観察されています。また、サーバルキャットはキャットニップの蓋を開けるとすぐに興奮し、全身で遊び始めます。アエナはさらに大胆で、体全体をキャットニップにこすりつけるような仕草を見せることもあります。この植物に含まれるネペタラクトンという成分が、鼻腔内の感覚細胞を刺激し、中枢神経を活性化させることで、安らぎや幸福感を与えると言われています。ただし、キャットニップの過剰摂取は健康に悪影響を及ぼす可能性があるため、適量で楽しませることが大切です。猛獣にとっても、心を癒すひとときを与えるキャットニップの力は、実に不思議で魅力的です。