入院している私に届いたのは、夫からのLINEだった。今から手術という大事な時に、まさかの「ママを駅まで迎えに行って」と。驚きと絶望が入り混じり、返信を考えあぐねていると、病室にいた義母がそのメッセージを目にしてしまった。義母は怒りに震え、即座に夫へ電話。「今、嫁が手術だって知ってるの！？ 何考えてるのよ！」と厳しく問いただした。しかし、夫は平然と「だって今日はママの誕生日だし」と返答。義母は怒りを募らせ、電話口で夫に向かって冷たく言い放った。「そんな愚かな息子はもういりません。親子の縁も切ります！」手術を終えた私が病室に戻ると、義母の目には涙が光っていたが、やさしく私の手を握り、こう言った。「これからは私があなたを守るわよ。」その言葉が私を救った瞬間だった。